الثّعلب يواجه الصّخرة

تتعدّد معاني هذا القول، لكن كلها تجسّد غموض الثعلب وحكمته ورشاقته. هذا الحيوان النبيل، الذي يتمتّع بذكاء فطري ودهاء لا يُضاهى، يرد في القصص والحكايات والأمثال هنا وهناك، وها هو قد تسلّل إلى إثراء مؤخّراً في زيارة خاطفة.

 من المشاهد المحبّبة في مجتمعات أرامكو، وفي العديد من مناطق حماية التنوع البيولوجي التابعة للشركة، في مختلف أنحاء المملكة، يعتبر الثعلب الأحمر العربي حيوانًا محميًّا بموجب القانون، ويعدّ إيذاؤه أمرًا غير قانوني، ويُعاقب عليه بغرامات كبيرة.

 تتمتّع هذه الثعالب السريعة والمرنة بقدرة على الركض بسرعة تصل إلى 42 كم/س، وتُسعد السكان كلما صادفوا أحدها أو أكثر، يتجول في المنطقة بحثًا عن الطعام. يعرف باللغة العربية باسم "الثعلب الأحمر"، أو "Vulpes vulpes arabica" باللاتينية. يُعدّ الثعلب الأحمر العربي أصغر سلالات الثعالب الحمراء الفرعية حجمًا، ولا يتجاوز وزنه أحيانًا كيلوجرامين فقط. لونه بنّي فاتح، لكنه قد يكون داكنًا إذا كانت الرمال المحيطة داكنة، لونه يساعده في التكيّف مع بيئته الصحراوية.

إنّها أيضًا مخلوقات اجتماعية ومعروفة بأنّها مرحة وماكرة. وعلى عكس الاعتقادات الشائعة، فإنّ الثعالب والقطط تتجنّب الصراع بينهما غالبًا، من خلال تجنّب بعضها بعضًا، أو الابتعاد أحدهما عن سبيل الآخر.

 أمّا الثدييات الصغيرة مثل القوارض، فقد لا تحظى بهذه الفرصة. هذه الثعالب تتمتّع بفراء على باطن أقدامها، يساعد في بسط وزنها، ما يسمح لها بالحركة بسلاسة على الرمال المتحرّكة، وتقي أطرافها من لسعات القيظ على السطح الساخن.

 أمّا آذانها الكبيرة فهي تعمل كأنظمة للتحكّم بالحرارة، وتساعد على إبقاء جسمها باردًا في درجات الحرارة المرتفعة، وفي الوقت ذاته تعزّز قدرتها على سماع أدقّ أصوات فرائسها، وتحديد موقعها.

كما هو الحال مع جميع الحيوانات، تلعب الثعالب دورًا مهمًّا في توازن النظام البيئي، وقدرتها على التكيّف مع تناول مجموعة متنوعة من الأطعمة، بدءًا من الفواكه إلى الحشرات والحيوانات الصغيرة، تساعدها على البقاء على قيد الحياة في الأراضي القاحلة، والمواقع الطبيعية المحدودة، (نظرًا لأنّ الكثير من مواطنها قد امتدّ إليها العمران والمنشآت الحديثة).

يبقى الثعلب وفيًّا لشريك واحد طوال حياته، وتؤسّس وحدات عائلية متماسكة، حيث تستمرّ هذه الثعالب الذكية في خداع المجتمعات البشرية، وتحضر في الأساطير والقصص الخالدة عبر الأجيال، فقلة منّا مَن يستطيع التفوق على "خداع" الثعلب حقًّا.